Thuram ist mit 142 Einsätzen zwischen 1994 und 2008 der meistgespielte Spieler in der Geschichte der französischen Nationalmannschaft.
Er begann in seiner Heimat bei Monaco mit dem Profifußball und spielte über 15 Spielzeiten lang in der ersten Liga in Frankreich, Italien und Spanien, wobei er in der Serie A bei Parma und Juventus Turin spielte, bevor er seine Karriere bei Barcelona beendete. Mit Frankreich war Thuram einer der wichtigsten Spieler der Mannschaft, die 1998 den FIFA-Weltpokal gewann; seine Mannschaft gewann auch die UEFA Euro 2000.
Lilian Thuram setzt sich mit seinen Konferenzen, Ausstellungen und Veröffentlichungen gegen Rassismus ein. Er ist ein großartiger und unabhängiger Aktivist, der seine eigene Stiftung gegründet hat, um gegen Rassendiskriminierung aufzuklären.
Bei einem Vortrag in Peru erzählte er von seinen persönlichen Erfahrungen bei seiner Ankunft in Frankreich: Als ich im Alter von 9 Jahren zum ersten Mal nach Paris kam, bin ich auf Rassismus gestoßen. Es gab einen Zeichentrickfilm mit einer sehr dummen schwarzen Kuh und einer sehr hellen weißen Kuh. Einige meiner Freunde in der Schule haben mich nach der schwarzen Kuh benannt.“
In einem seiner Bücher stellt er fest, dass „Italien ein rassistisches Land ist, und er hat dies aus erster Hand erfahren: „Ich kam 1996 nach Italien und verließ es zehn Jahre später wieder, und ich sah viele rassistische Demonstrationen. Und ich sah und hörte Leute, die Affengeräusche machten, wenn ich den Ball berührte. Unglaublich ist, dass ich 21 Jahre später immer noch Rassismus sehe und höre. Er ist tief in der europäischen Gesellschaft verankert.
In seinem ersten Buch, 8 Juillet 1998 (8. Juli 1998), zeigt er uns die raue Wirklichkeit des Rassismus, unter dem er sogar zu Hause zu leiden hatte: Ich fragte meinen Sohn, ob er zum Abschluss des Mittagessens einen Nachtisch wolle, und ich bot ihm eine Banane an. Seine Antwort war brutal: „Nein, Papa, ich esse keine Bananen, weil ich kein Affe bin.“
Lilian Thuram bildet über seine Stiftung in der ganzen Welt aus, vermittelt Werte und gibt Beispiele, die so herzzerreißend sind wie das mit seinem Sohn.
Im Jahr 2010 veröffentlichte er sein zweites Buch, Mes Étoiles Noires (Meine schwarzen Sterne), in dem er seine schwarzen Idole beschwört und den Umgang mit ihnen erklärt: „Man hat mir nie von schwarzen Sternen erzählt.
In Mes Étoiles Noires (Meine schwarzen Sterne) denkt Thuram laut nach: „Ich frage die Kinder, die ich in den Schulen treffe, wie viele Rassen es gibt: Vier von ihnen antworten: die weiße, die schwarze, die gelbe und die rote. Allein diese Antwort ist die Grundlage des Rassismus. Es ist absolut abscheulich, dass Kinder nicht wissen, dass es nur eine menschliche Spezies gibt.“
„Warum handeln die Verantwortlichen nicht? Im Allgemeinen liegt das daran, dass es ihr Leben nicht verändern wird und sie nicht darunter leiden. Das Problem mit dem Rassismus ist, dass man, wenn man nicht das Opfer ist, wirklich glaubt, er existiere nicht.
Das Thema ist tief in der europäischen Gesellschaft verankert, und in den letzten 20 Jahren wurden immer dieselben Menschen diskriminiert: Schwarze, Juden und Homosexuelle. Diese Opfer können die Mentalität der Rassisten nicht ändern“.
